据外媒New Atlas报道，糖尿病足溃疡往往需要很长时间才能愈合，有时甚至会导致并发症，导致截肢。一种新的水凝胶被设计用来帮助防止这种情况发生，它将氧气直接输送到此类伤口。

该物质由圣路易斯华盛顿大学的科学家开发，最初是以液体的形式存在。它含有微球，其外壳含有过氧化氢酶。该外壳反过来又包裹着一个由过氧化氢和水溶性聚合物混合而成的核心。

一旦应用于皮肤溃疡并被病人的体温加热，液体就会凝固成一种湿润、有弹性的凝胶。然后球体外壳中的过氧化氢酶与过氧化氢反应，使其转化为分子氧。这个过程持续了两周，在此期间，释放的氧气减少了肿胀，促进了新的皮肤细胞的生长。

此外，水凝胶能够捕捉和破坏被称为活性氧（ROS）的有害化学物质，当在伤口上应用过多的氧气时，会形成活性氧。如果ROS水平特别高，皮肤细胞可能因此而死亡。

在对糖尿病小鼠进行的实验室测试中，用水凝胶处理的皮肤溃疡--完整的微球--在16天后缩小到原来的10.7%。相比之下，只用凝胶处理的溃疡减少到30.4%，而未处理的溃疡则缩小到原来的52.2%。

此外，使用凝胶和微球体治疗的溃疡在8天后表皮（皮肤外层）最厚，但在16天后却最薄。据研究人员称，这表明伤口正在愈合，并且炎症有所减少。

现在研究人员正在计划对更大的动物进行实验，可能随后进行人体临床试验。首席科学家关建军教授说：“这代表了一种新的治疗方法，无需药物就能加速慢性糖尿病伤口的愈合。它也有可能治疗其他氧气不足的疾病，如周围血管疾病和冠心病。”

有关这项研究的论文最近发表在《科学进展》杂志上。